Nasib Ilmuwan Indonesia, Terasing di Negeri Sendiri.

Hanya ingin curhat sebagai seorang mahasiswa yang sedang menunaikan tugas belajar negeri asing. Saya seringkali mendapat "cibiran" dari saudara sendiri sebangsa setanah air di dalam negeri. Entah kenapa, tetapi saya merasa ada saja yang memandang sinis bahwa saya seolah-olah sudah tidak peduli lagi dengan negara asal, Indonesia. Beberapa waktu yang lalu ada seseorang yang mengatakan bahwa saya hanya mencari keuntungan dan berorientasi hanya kepada uang. Kalau pun uang bukan lah sesuatu yang layak disebut ukuran, tapi memang kenyataannya sangat berbanding terbalik dengan kemampuan yang kita punya. Oke... mungkin uang atau materi hanya sesuatu yang klise untuk dibahas. Betapa tingginya idealisme mereka yang "mencibir" saya tidak peduli dengan nasib bangsa sendiri hingga berpaling ke lain hati. Hanya satu hal yang saya lihat, mereka bisa berkata begitu tentu karena tidak ada dalam posisi yang sama seperti yang saya rasakan. Siapa pun orangnya, akan sangat mudah mengkritik, dengan kritikan yang terkesan menjatuhkan karena mereka tidak ada dalam sudut pandang yang sama dengan orang yang mereka kritik. Contoh sederhananya adalah seperti penonton/pengamat sepak bola. Begitu asiknya mereka mengomentari kiper bodoh, wasit goblok, striker tidak becus ketika tim jagoan mereka kebobolan goal. Sementara jika mereka sendiri bermain di lapangan belum tentu lah mereka bisa melakukan se-idelal yang mereka bicarakan!

Sekedar sharing saja supaya wawasan kita terbuka (sedikit). Tahukah kamu berapa gaji seorang profesor yang sudah berdinas sekitar 40 tahun, dihitung sejak pertama kali mengajar di perguruan tinggi? Mereja ternyata hanya menerima gaji (pokok) kurang lebih Rp 2,7 juta per bulan, atau lebih sedikit tergantung kepada ukuran keluarga yang masih berada di bawah tanggungannya. Sekiranya sang profesor masih punya tanggungan anak yang kuliah satu atau dua orang, kamu bisa membayangkan betapa sulit baginya untuk mengatur budget rumah tangga. Atau, bahkan tanpa berutang, dapur bisa berhenti berasap, karena pendapatan setiap bulan benar-benar berada dalam sistem ''menghina''.

Bandingkan dengan seorang anggota DPRD di daerah yang punya PAD (Penghasilan Asli Daerah) tinggi, yang menerima gaji sekitar Rp 40 juta per bulan. Tidak peduli apakah anggota ini punya ijazah asli atau palsu yang belum ketahuan, pendapatannya sama. Sehingga pantas lah sangat banyak orang berlomba-lomba ingin jadi wakil rakyat, bahkan ada juga yang sampai menghabiskan uang ratusan hingga milyaran rupiah demi mewujudkan obsesi mereka.

Untuk menandingi perdapatan per bulan anggota DPRD yang (katanya) terhormat ini, seorang profesor harus bekerja sekitar 15 bulan, baru imbang. Inilah panorama kesenjangan yang amat buruk yang berlaku sampai sekarang di Indonesia. Jangankan dengan wakil rakyat dengan PAD tinggi, di daerah minus sekalipun, dengan pendapatan sekitar Rp 5 juta per bulan, seorang profesor botak tidak bisa menandingi.

Memang, ada sejumlah kecil profesor atau doktor yang punya penghasilan tambahan yang cukup tinggi sebagai konsultan, dosen di luar negeri, merangkap jadi anggota DPR, komisaris atau penasihat bank, ikut proyek, atau mengajar di beberapa tempat, dan lain-lain. Tetapi, standar gaji mereka, ya seperti tersebut di atas itu.

Dengan kenyataan seperti itu, mana mungkin seorang profesor punya karier akademik yang menjulang tinggi. Dana untuk beli buku sudah tersedot untuk kepentingan survival, sekadar bertahan hidup untuk kebutuhan sehari-hari sekeluarga.

Tulisan ini tidak ingin memberi kesan bahwa seorang profesor itu perlu diberi perhatian khusus. Sama sekali tidak. Tetapi makhluk yang satu ini, apalagi mereka yang mendapatkan Ph.D di luar negeri, adalah pekerja keras dengan membanting otak selama bertahun-tahun. Tugasnya kemudian adalah untuk turut "mencerdaskan kehidupan bangsa" pada tingkat perguruan tinggi.

Pemegang Ph.D setelah pulang ke Tanah Air tentu harus berpikir keras lebih dulu bagaimana agar rumah tangga bisa bertahan. Bagaimana pun itu adalah hal yang sangat wajar, karena merupakan kebutuhan yang paling mendasar dan lebih prioritas. Urusan beli buku referensi terpaksa menjadi agenda nomor sekian. Padahal tanpa buku dan jurnal, seorang pemegang PhD pasti akan kehabisan stok, tidak bisa meng-update (menyegarkan) ilmunya. Akibatnya, buku-buku terbitan puluhan tahun yang lalu dikunyah lagi untuk bahan perkuliahan.

Dengan kenyataan seperti ini, mana mungkin orang dapat berharap kualitas perguruan tinggi kita akan terbang tinggi dibandingkan dengan mitranya di negara tetangga saja. Kualitas pendidikan kita sudah terlalu jauh di bawah standar, termasuk perguruan tinggi yang biasa disebut sebagai pusat keunggulan.

Dengan rendahnya mutu lulusan kita, akan sangat kecil kemungkinan bangsa ini akan mampu bersaing pada tingkat regional untuk mengisi lapangan kerja yang terbuka lebar sebenarnya. Selain itu, kemampuan bahasa Inggris yang sangat lemah bagi lulusan kita menambah lagi daftar buruk kita untuk mampu bersaing di dunia kerja untuk perusahaan-perusahaan asing di kawasan Asia Tenggara, misalnya.

Sebagai perbandingan, di Malaysia gaji seorang profesor penuh (full professor) hampir dua kali lipat gaji anggota parlemen federal. Di Indonesia gaji seorang anggota DPR pusat sekitar 19 kali lipat gaji seorang profesor penuh per bulan. Maka, orang tidak boleh kaget lagi jika dunia akademik dan keilmuan kita semakin suram dan buram dari waktu ke waktu, sementara dunia politik kita semakin berkibar tetapi kumuh, ditambah lagi masih saja sebagian politisi DPR kita merangkap jadi calo proyek.

Masalah materi atau finansial hanya sebagian kecil dari fenomena betapa banyaknya hal "lucu" yang terjadi di negeri kita ini.

Sepulang studi umumnya para ilmuwan itu sering frustrasi karena pekerjaan mereka tidak ditopang peralatan dan orientasi ke depan. Kalau tidak percaya, silahkan berkunjung ke beberapa lembaga penelitian di Indonesia, fasilitas kerja kurang dan tidak ada dana penelitian, kasihan mereka.

Padahal tahun lalu saja anggaran China untuk mengembangkan bidang iptek mencapai 2 persen dari anggaran nasional mereka, sedangkan Indonesia hanya 0,5 persen. Jangan tanya Jepang dan Korea, mereka di atas 2 persen.

Pengiriman calon ilmuwan dan ilmuwan yang sudah jadi ke luar negeri sangat strategis dalam upaya mendongkrak daya saing bangsa sehingga kelak menjadi motor penggerak dan inovator di berbagai bidang. Namun, ilmu yang diperoleh anak bangsa di luar negeri itu tidak ada artinya jika mereka tidak diberi kesempatan berperan dalam masyarakat. Sehingga akhirnya segelintir ilmuwan ada yang kecewa dengan iklim penelitian di dalam negeri sehingga mereka lebih tertarik untuk tinggal dan bekerja di luar negeri. Tetapi, itu hanya sebagian kecil. Pada sisi lain, hal itu juga memungkinkan bagi anak bangsa terbaik untuk mengharumkan nama negeri kita di luar negeri. Toh, diam-diam mereka tetap menjalin komunikasi dengan sesama ilmuwan di dalam negeri dan memungkinkan transformasi teknologi kok.

Jadi bagaimana sekarang? Tidak malu? Pertanyaan ini sudah tidak relevan lagi untuk Indonesia, sebab peradaban bangsa ini baru sampai sebatas itu. Akan tenggelamkah kita? Semoga tidak! Anak bangsa yang masih punya hati nurani harus bangkit menolong perahu republik ini agar tidak semakin dipermalukan dunia. Semoga saya, Anda, kita semua putra putri bangsa yang saat ini sedang mengemban tugas mulia belajar di negeri orang, menjadi bagian dari pendobrak perubahan di negeri kita tercinta.

Paris tak Se-Romantis yang Kau Bayangkan, Kawan!

Orang Perancis umumnya tidak suka dengan orang yang berbahasa Inggris, karena itu kita harus selalu menyapa dalam bahasa Perancis sebagai pembuka. Misal kalau perlu bantuan. "Bonsoir Madame/Monsieur". "Je ne
parle pas Français." Sehabis itu baru disambung dengan broken English.
Dulu selagi mau jalan-jalan ke Pyrenia saya tersesat di jalan. Kemudian terpaksa pakai jurus tersebut di toko roti kecil dan sang Madam cuma bisa senyum-senyum doang, tapi angkat telpon. Tidak berapa lama sang suami datang dengan mobilnya dan memberikan panduan jalan ke luar kota. Ini betul-betul pertolongan yang amat berarti.

Sampai di dekat Sorbonne University akhirnya bisa mendapatkan makanan enak yang mirip makanan Indonesia. Yang jual memang orang setengah baya asal Vietnam. Sebetulnya mereka melayani take away, tapi saya diperbolehkan makan di meja makan mereka. Masakan Perancis sendiri termasuk cukup enak dan cukup bervariasi dengan berani menambah rempah-rempah, apalagi kalau dibandingkan dengan masakan Inggris yang cuma kebanyakan cuma direbus saja.

Seperti halnya dengan pepatah rumput tetangga selalu kelihatan lebih
hijau, Paris akan selalu lebih menarik dibanding tempat-tempat wisata
lokal Indonesia.

Sebenarnya ini adalah cerita yang cukup lama. Tentang perjalanan saya mengelilingi beberapa negara di Eropa. Negara-negara di Eropa umumnya tidak terlalu luas dan bisa ditempuh hanya dengan perjalanan darat saja. Bagi negara-negara yang tergabung dalam Europe Union pun dapat dikunjungi tanpa harus mengurus visa terlebih dahulu. Itu semakin mempermudah bagi wisatawan untuk pergi keluar-masuk tiap negara di Eropa.

Banyak kawan saya yang bermimpi ingin pergi ke Perancis dengan menara Eiffelnya yang terkenal di kota Paris. Mereka bilang Paris adalah kota yang romantis. Walaupun sampai sekarang, saat sudah pernah berkunjung ke Paris, saya tidak pernah tahu kenapa Paris bagi orang Indonesia selalu identik dengan romantisme. 

Perancis adalah negeri yang unik. Campuran antara intusi dan kematian kreatifitas. Airport di Paris misalnya diambil dari nama seorang Jendral yang sewaktu perang dunia kedua secara gagah berani  berjuang melawan tentara pendudukan Jerman dengan cara mencari perlindungan di Inggris. Mungkin itu sebabnya mengapa Charles de Gaulle Airport terlihat tidak bersih dan arsiteknya memusingkan.

Tabung tabung itu lho monseur... seperti oversize sedotan teh botol di warung-warung Jakarta. Pindah dari satu terminal ke terminal yang lain seperti mendapatkan PR pelajaran fisika di SMA. Saya hampir tidak bisa nyontek lantaran hampir semua orang Perancis tidak atau pura pura tidak mengerti bahasa Inggris.

Naik bus untuk kemudian naik kereta ke Paris. Keretanya biasa-biasa saja. Di luar sana berkilo-kilo meter panjangnya nampak grafiti para preman mengotori dinding. Pengalaman pertama masuk kota itu adalah saya nyasar sampai 3 jam saat mencari alamat hotel di daerah namanya kalau tidak salah Pont De St Cloud. Lantaran saya berada turun di daerah yang berbeda juga bernama St Cloud. Benar, Paris nampak artistik dan lumayan bersih. Tapi manajemen kotanya memusingkan. Nama jalan berada melintang di depan dan hampir semuanya dimulai dengan "rue ". Kemudian pemakaian nama jalan kadang panjang-panjang seperti Rue du Faubourg St-Honere atau Terrase Du Bord De Le'eau ( speak english pleaseee...) Orang Indonesia jauh lebih simpel memberikan nama jalan misalnya Jalan Sudirman. Jalan Sukarno-Hatta.

Harus diakui museum di Paris memiliki koleksi art yang terbaik di
dunia. Tapi ukuran museumnya seperti Louvre ( 22.000 square meter )
terlalu nauzubilah. Kaki serasa hampir lepas lantaran harus berjalan
demikian jauh dan berdiri sekian lama berhadapan dengan ratusan jika
bukan ribuan masterpiece. Dan lukisan Monalisa? Well sampai sekarang
saya tidak mengerti dimana kelebihannya. Ukuran lukisan itu jauh lebih
kecil dari poster yang sering anda lihat. Mengantri setapak demi setapak untuk menyaksian Monalisa adalah pemborosan waktu. Lebih menarik menikmati lukisan impresionis seperti Renoir atau Monet. Di Louvre saya adalah satu dari 6 juta pengunjung rata-rata museum itu tiap tahun.

Musee d' Orsay, musium yang ukurannya jauh lebih kecil rasanya lebih nyaman dan simple. Beberapa karya Rodin, Cezanne, dan Camille Pissarro sempat membuat saya berdiri cukup lama di sana. Dan ini bukan mengada-ada jika saya bilang bahwa Habe juga punya bakat menjadi seni cukup tinggi. Jika anda menyenangi seni ketika di Paris anda harus menjauhi musium Guggenheim yang berisi modern art. Datang mengunjungi Guggenheim
adalah seperti nonton film roman buatan India. Anda bakalan kecewa
kenapa begitu berharap sedemikian rupa.

Orang Perancis tidak seperti orang Jepang, mereka amat irit dengan air. Bau badan mereka lebih memabukkan dari bau pestisida dicampur pupuk urea. Selama di Jepang, seingat saya, saya cuma pernah mencium bau badan orang ketika berhadapan dengan seorang homeless di Ueno Ko-en. Tapi di Paris saya mencium body odor hampir tiap kali naik bus dan metro.

Jika saya suatu saat menulis buku panduan tour di Paris, 2 hal penting yang harus diingatkan pada pembaca adalah: awas copet dan gunakan masker bila naik kendaraan umum. Walaupun begitu french women memang banyak yang menarik. Ukuran badan mereka langsing. Mode berpakaian memang oke. Melihat cara orang mengemudi di Paris, anda bakalan heran dan bertanya tanya apakah mereka sedang kebelet buang air besar mengejar toilet umum? Dan jika benar mereka harus menyediakan recehan lantaran tidak ada yang gratis di Pariskecuali bau badan.

Paris walaupun nampak cantik, di pinggirannya nampak lebih bleketek dan becek dari Pasar Induk di Jakarta. Imigran berasal dari Afrika merajalela.
Pelacur bertebaran hampir tiap blok. Daripada wine, saya lebih rela memakan makanan tahanan rutan Salemba dari makan makanan orang Perancis. Rindu makanan Asia, saya masuk restoran Vietnam. Pho soup yang seharusnya lezat, di Paris bahkan orang Vietnam pun ikut ikutan hilang skill masak memasak. Soup itu serasa menyeruput kuah empek-empek yang bikin anda mau muntah  bertubi tubi, dan hey kenapa daging dan tetelannya cuma secuil?

Nah bagi kawan-kawan yang bermimpi jalan-jalan ke Paris, sebaiknya
dipikirkan lagi.  Walaupun keindahan kota di Indonesia jauh kalah dari keindahan kota di Eropa. Keindahan alam negara kita jauh lebih alami dan kita tidak mesti kelaparan kelayapan di luar negeri. Dan ngapain jauh jauh ke benua lain jika kita bisa ke Pangalengan, Bali, Batu, Danau Toba, atau ke Bunaken.Jalan-jalan di Indonesia paling kurang kita tidak harus menahan napas seperti setiap kali berdekatan dengan orang Perancis.

Hinaan Orang Adalah Senjataku yang Paling Ampuh untuk Maju

Dihina? Pedih memang... sakit memang... tapi itulah senjata saya yang paling ampuh untuk mencapai apa yang ingin saya capai. Bentuknya macam-macam, bisa berupa sindiran yang tidak mengenakkan hati tapi sangat jelas ditujukan untuk kita, atau bisa juga hinaan frontal yang disampaikan langsung kepada kita. Apa pun itu bentuknya, tetapi selalu saja meninggalkan bekas di hati yang sulit terlupakan.

Dulu semasa SMA ada seseorang yang pernah merendahkan saya. Kami kenal hanya lewat internet. Belum pernah bertemu sama sekali. Awalnya pertemanan berjalan dengan baik. Tapi lama-lama mulai terasa tidak nyaman. Dia mulai melemparkan pernyataan-pernyataan yang tidak mengenakkan bagi saya. Selidik punya selidik, ternyata dia cemburu pada saya, karena teman akhwatnya "dekat" dengan saya. Yah biasa lah masa-masa SMA... kata orang sih sedang hangat-hangatnya dengan yang namanya pencarian identitas diri dan saling ingin mengetahui tentang lawan jenis masing-masing. Tapi tentu saya tidak ingin terjebak dengan yang namanya pacaran atau apa pun hubungan yang sepertinya islami, padahal sebenarnya tidak jauh beda dengan pacaran.

Saat itu saya pun ada perasaan suka dengan si akhwat, tapi ya itu tadi... aturan agama membuat saya tidak berani melanggar apa yang seharusnya tidak boleh dilanggar. Maka saya hanya memendam perasaan saya tanpa pernah diungkapkan. Sesekali saya hanya curhat dengan orangtua dan beberapa teman yang bisa dipercaya. Alhamdulillah mereka pun dapat menjadi penentram hati saya dengan mau mendengar apa yang saya ceritakan dan alami.

Awalnya saya bingung kenapa akhir-akhir ini dia (si laki-laki yang merendahkan saya itu) kok kata-katanya makin tidak enak. Tak lama, hasil dari investigasi dan tanya sana-sini, ternyata si akhwat yang "dekat" dengan saya itu suka cerita tentang pribadi saya ke laki-laki itu. Saya tidak tahu persis apa yang diceritakan. Hanya saja, menurut informasi beberapa teman, si laki-laki itu memang ada perasaan suka dengan si akhwat. Jadi ya saya maklum saja saat itu kalau memang dia merasa cemburu. Lha wong setiap ngobrol dengan si akhwat itu, yang diceritakan ke laki-laki itu malah kelebihan-kelebihan saya. Sebagai seseorang yang memendam rasa, gimana nggak kesel coba ketika tahu orang yang kita sukai ternyata malah mengagumi lelaki lain?!

Akhwat yang saya ceritakan tadi adalah adik kelas saya semasa SMA. Mungkin perlu saya jelaskan juga makna "kedekatan" saya dengan si akhwat di sini. Singkat cerita, pokoknya si akhwat itu sudah saya anggap seperti adik sendiri, karena memang usianya hampir seumuran dengan adik perempuan saya. Pertama kali berkenalan lewat ekstrakulikuler klub peneliti di sekolah. Karena saya posisinya sebagai kakak kelas, maka tentu saya yang lebih banyak berperan sebagai pembimbing bagi setiap kegiatan ekstrakulikuler itu. Akhwat itu suka nanya-nanya tentang pelajaran yang tidak dia mengerti ketika di kelas, dan sebenarnya hal itu juga dilakukan oleh adik-adik kelas yang lainnya juga. Kami para senior biasanya memberikan penjelasan tentang pelajaran apa yang tidak mereka mengerti tadi. Berawal dari situ lah akhirnya mau tidak mau ya saya pasti sering berinteraksi dengan akhwat itu. Karena memang jadwal kegiatan ekskul kami berjalan cukup sering dan kontinu. Karena sering berinteraksi, mungkin di situlah rasa kagum itu muncul. Kalau orang Jawa bilang, "wit ing tresno jalaran seko kulino". Artinya... "rasa cinta itu bisa tumbuh dari kebiasaan (bertemu)". Jadi jelas, yang dimaksud "dekat" itu ya karena sering berkomunikasi satu sama lain, bukan dalam artian negatif, insya Allah.

Terus terang saja saya orangnya sensitif, walaupun di suatu waktu saya juga bisa begitu cueknya. Sekali... dua kali... apa yang dikatakan laki-laki itu masih saya anggap wajar sebagai wujud kecemburuannya, tapi lama-lama kesal juga saya dibuatnya! Sampai akhirnya saya benar-benar marah. Saya marah karena laki-laki itu bilang bahwa saya nggak se-level dengan dia, bla..bla..bla.. dan kata-kata lain yang merendahkan martabat saya. Saat itu saya putuskan... oke cukup sampai di sini. Lalu saya minta bertemu dengan dia. Niatnya sih ingin berantem! Yah maklum lah namanya juga emosi... tapi dengan seribu satu alasan dia menolak. Pengecut!!! Begitu kata saya saat itu... Beraninya hanya di dunia maya, tapi begitu diajak bertemu malah mengelak.

Lalu apakah saya berhenti sampai di sana? Hohoho... tidak pemirsa! Seperti judul tulisan saya di atas, "Hinaan Orang Adalah Senjataku yang Paling Ampuh untuk Maju". Saya ini orangnya seperti sel kanker. Makin dipencet, dijepit, ditekan, digenjet, bukannya makin kecil malah makin membesar! Sejak saat itu saya bertekad bahwa saya tidak serendah yang dia katakan! Saya belajar keras dan berdoa sebagai orang yang merasa teraniaya. Sampai akhirnya saya bisa mencapai banyak hal yang ingin saya raih.

Satu hal yang sampai saat ini ada di benak saya: SAYA INGIN BALAS DENDAM DENGAN ORANG-ORANG YANG SUDAH MENGHINA SAYA!!! Tapi cara balas dendam saya beda dengan makna balas dendam yang mungkin ada di benak kawan-kawan. Saya akan balas dendam dengan cara menunjukkan bahwa saya bisa maju, saya bisa sukses, saya bisa meraih banyak pencapaian kepada orang-orang yang menghina saya! Saya ingin membuat mereka menelan kembali perkataan yang pernah mereka lontarkan. Karena kalau sudah begitu, pastilah perasaan iri dan dengki yang muncul dari orang-orang itu. Perasaan tidak senang ketika ada orang yang lebih maju dibanding dirinya, apalagi jika itu adalah orang yang dianggap rival alias saingannya. Biarlah amalan mereka habis dimakan oleh sifat iri dan dengki mereka. So dengan begitu sebenarnya merekalah yang telah menghukum diri mereka sendiri, bukan saya! Waktu mereka akan habis memikirkan bagaimana caranya menjatuhkan saya. Hingga akhirnya energi mereka pun akan terbuang percuma dengan memikirkan hal-hal yang seharusnya tidak perlu dipikirkan. Sehingga akhirnya, tanpa mereka sadari saya sudah melampaui apa yang mereka pikirkan sebelumnya tentang diri saya. Saya bersyukur karena mereka membenci saya justru karena kemajuan saya. Itu tandanya bahwa saya memang maju.

Jadi siapa pun Anda, jika Anda merasa tersinggung, terhina, terendahkan dengan perkataan orang lain. Buatlah itu sebagai bahan bakar yang memacu semangat kamu untuk terus maju! Ayo buktikan kalau kamu tidak serendah yang mereka pikir tentangmu. Kenapa? Karena sesungguhnya Allah telah menitipkan karunia-Nya untukmu dari lisan-lisan para pendengki!